Übersicht
Über diese Erkrankung
Malaria ist eine potenziell lebensbedrohliche Krankheit, die durch Plasmodium-Parasiten verursacht wird, die durch den Stich infizierter weiblicher Anopheles-Mücken auf den Menschen übertragen werden. Es gibt fünf Malaria-Stämme, die Menschen infizieren können: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium malariae und Plasmodium knowlesi. Plasmodium falciparum ist die tödlichste Variante und für die meisten Todesfälle im Zusammenhang mit Malaria verantwortlich, während Plasmodium vivax am weitesten verbreitet ist. Malaria äußert sich durch eine Vielzahl von Symptomen, darunter Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Müdigkeit. Die Schwere der Symptome hängt von der Art des Plasmodium-Parasiten, der Immunität der infizierten Person und anderen Faktoren wie Alter und allgemeiner Gesundheitszustand ab. Malaria ist seit Jahrhunderten ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit, insbesondere in tropischen und subtropischen Regionen der Welt. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) gab es 2019 weltweit schätzungsweise 229 Millionen Malariafälle und 409.000 Todesfälle im Zusammenhang mit Malaria. Komplikationen der Malaria können schwerwiegend sein und umfassen zerebrale Malaria, schwere Anämie, Nierenversagen und Lungenödem. Schwangere Frauen und Kinder unter fünf Jahren sind besonders anfällig für schwere Komplikationen. Die Diagnose von Malaria umfasst Bluttests zum Nachweis von Plasmodium-Parasiten im Blut. Die Behandlung erfolgt in der Regel mit Malariamedikamenten wie einer Artemisinin-basierten Kombinationstherapie (ACT) oder Chinin, je nach Art des Plasmodium-Parasiten und Schweregrad der Symptome. Die Ursachen von Malaria sind komplex, wobei Faktoren wie die Mückendichte, das Verhalten der Menschen und die Umweltbedingungen eine Rolle spielen. Zu den Risikofaktoren für Malaria zählen Reisen in oder der Aufenthalt in Gebieten mit hoher Malariaübertragung, fehlende wirksame Maßnahmen zur Mückenbekämpfung und mangelnder Zugang zu angemessener Gesundheitsversorgung. Die Prävention von Malaria umfasst einen vielschichtigen Ansatz, darunter die Verwendung von mit Insektiziden behandelten Bettnetzen, das Versprühen von Insektiziden in Innenräumen sowie die schnelle Diagnose und Behandlung von Malariafällen. Impfstoffe befinden sich ebenfalls in der Entwicklung, sind jedoch noch nicht weit verbreitet.